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L’Afrique, une manne d’énergie solaire 3 nov. 2025, 21:20
Avec un potentiel de production d’énergie solaire titanesque, plusieurs pays du continent sont en passe de devenir des géants du secteur grâce à des projets ambitieux. Si le climat, l’espace et l’ambition ne manquent pas sur le continent, l’essor du solaire est tout de même freiné par des problèmes persistants qui plombent plusieurs pays.
Avec un ensoleillement qui couvre 85 % de son territoire, générant au moins 2 000 kWh/m² par an, le continent africain pourrait aisément produire le double de la moyenne de production européenne, a indiqué un article publié par le site d’information Afrik.com, ce 3 novembre. Le désert du Sahara, qui s’étend sur une superficie de 9 millions de km², pourrait théoriquement générer plus de 20 000 gigawatts (GW) d’électricité solaire, de quoi alimenter la planète entière, indique la même source. Si le continent ne représente que 1 % de la capacité solaire mondiale installée à ce jour, les choses semblent changer vers le mieux avec l’explosion des importations de panneaux solaires dans 25 pays du continent en 2025, dépassant ainsi la barre symbolique des 100 mégawatts (MW) importés, contre seulement 15 MW en 2024.
L’Algérie se prépare à relever un défi solaire colossal
Avec 170 térawattheures (TWh), le potentiel technique et économique par an de l’Algérie est le plus élevé de toute la région d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. L’ensoleillement exceptionnel du pays, sa grande superficie et sa position géographique stratégique proche de l’Europe prédisposent le pays à tirer profit de cette énergie propre.
Pour l’année 2025, les importations de panneaux solaires en Algérie ont été multipliées par 33, hissant le pays au troisième rang des importateurs africains. Le gouvernement algérien s’est fixé pour objectif de produire 22 GW de capacité renouvelable à l’horizon 2030, nécessitant un effort colossal de 2 700 % par rapport aux niveaux de production actuels.
L’Égypte et le Maroc, ces pionniers africains du solaire
L’Égypte est le pays le plus avancé en matière de production grâce au parc solaire de Benban, près d’Assouan, qui dispose de 1 650 MW de capacité et compte parmi les plus grandes installations solaires au monde. Il produit environ 3,8 TWh par an, suffisamment pour alimenter des centaines de milliers de foyers dans le pays. Le potentiel de production d’énergie solaire est énorme en Égypte, notamment au Sahara oriental dont certaines zones enregistrent 4 300 heures d’ensoleillement par an, soit 97 % du maximum théorique possible. Le pays construit actuellement trois nouvelles usines de fabrication de panneaux solaires d’une capacité totale de 9 GW, positionnant l’Égypte comme futur hub industriel du solaire africain.
Le Maroc, lui, dispose du complexe Noor Ouarzazate, l’une des plus grandes centrales solaires thermodynamiques au monde avec une capacité de 510 MW. Avec un ensoleillement allant de 3 000 à 3 600 heures par an, selon les régions, le pays dispose d’un atout de taille : il est le seul pays africain connecté au réseau électrique européen via l’Espagne. Dans le cadre du projet Xlinks, qui prévoit la construction de fermes solaires et éoliennes géantes dans le désert marocain, le royaume devrait pouvoir alimenter le Royaume-Uni grâce au plus long câble sous-marin haute tension au monde d’une longueur de 3 700 km.
Le Sahel, ou le pouvoir solaire du désert
La Banque africaine de développement a lancé le projet « Desert to Power » afin de tirer profit du potentiel de production d’énergie solaire au Sahel avec 10 GW de capacité installée à l’horizon 2030, suffisamment pour fournir de l’électricité à 250 millions de personnes dans 11 pays (Burkina Faso, Tchad, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sénégal et Soudan). Avec un ensoleillement très élevé et une superficie très large, l’exploitation du solaire dans la région pourrait résoudre la crise énergétique qui pénalise les pays de la sous-région, créer des emplois, réduire la déforestation et stimuler le développement économique.
Les plus gros freins à l’essor du solaire africain demeurent toujours d’actualité à ce jour, et sont liés à des problèmes de financement, sachant que l’Agence internationale de l’énergie estime que l’Afrique a besoin de 190 milliards de dollars d’investissements par an entre 2026 et 2030 pour atteindre ses objectifs énergétiques et climatiques. L’instabilité politique dans plusieurs pays, l’absence d’infrastructures de transport d’électricité, la faiblesse des réseaux électriques nationaux et le manque de main-d’œuvre qualifiée sont autant d’obstacles à surmonter pour favoriser la transition énergétique du continent.
